O castelo de “Downton Abbey”
O Castelo Highclere é um lugar familiar para milhões de pessoas ao redor do mundo, mesmo
sem ter ouvido este nome antes. A construção é o local de filmagem de “Downton Abbey”,
o seriado que conta a história do cotidiano em uma mansão inglesa no começo do século 20,
que está fazendo sucesso ao redor do mundo.
Mas o castelo não é apenas um pano de fundo, é uma inspiração real para a série, pois é uma
das últimas "grandes casas" que ainda são ocupadas por lordes, condessas e seus funcionários.
"É possivelmente a mais importante casa vitoriana em pé na Inglaterra hoje", diz lady Fiona,
a oitava condessa de Carnarvon (a lady Downton, da atriz Cora Crawley, da vida real).
Com o marido, o oitavo conde de Carnarvon, George Herbert, ela chama Highclere de lar.
Localizado no sul da Inglaterra, em Hampshire, o Castelo Highclere é a moradia dos condes
de Carnarvon desde 1679, mas sua história tem 1.300 anos, quando pertencia aos bispos de
Winchester. Desde o século 17, a construção já passou por diversas mudanças arquitetônicas:
foi reformada para o estilo elisabetano, convertida para uma georgiana clássica e depois sofreu
uma grande expansão nas mãos de Charles Barry, um arquiteto de inspiração renascentista que
acrescentou a torre e a camada externa de pedra que vemos hoje. Os jardins foram projetados
por Lancelot “Capability” Brown, um paisagista que criou mais de 170 jardins.
Cercado por mais de 400 hectares de terra privada, o castelo é enorme e tem por volta de 300
cômodos, já que nem os habitantes sabem o número exato.
Entre 50 e 80 desses ambientes são quartos, um dado estimado, pois os espaços vivem mudando
de função. A condessa diz que a família usa quartos diferentes regularmente "porque é bom mudar".
Há três escadas principais: a escadaria de carvalho esculpida à mão, a "escada vermelha",
que leva aos quartos do segundo andar e às enfermarias, e uma escadaria de pedra dos
funcionários que dá acesso dos andares mais altos aos mais baixos e já foi usada da mesma
maneira descrita em “Downton Abbey”.
Cada espaço é bem decorado, particularmente os quartos usados para entretenimento:
uma sala de música com teto pintado à mão em estilo barroco e com paredes enfeitadas de
bordados italianos do século 16; uma sala de fumo com arte do início do século 19; e uma sala
de desenho com acabamento em seda verde francesa. Um dos quartos mais chamativos do
castelo é o salão de estilo gótico com painéis de couro espanhol do século 17 e um teto que
chega a 15 metros. O espaço é pano de fundo para muitas cenas do seriado, assim como
para o filme “De Olhos Bem Fechados”, de Stanley Kubrick.
Como escritora, o cômodo favorito da condessa é a biblioteca, que oferece mais de 5.650
livros, com edições até do século 16. O local é muito usado pela família como lugar de convívio
antes ou depois das refeições. “Muitos dos livros na nossa biblioteca têm pequenas notas ou
foram presentes de pessoas como o lorde Grey,
que foi primeiro ministro da Inglaterra [nos anos 1830]”, conta Fiona.
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