* O basquete é um dos esportes mais praticados no mundo, com cerca de 300 milhões de
adeptos. Atualmente, mais de 170 países estão filiados à Federação Internacional de Basquete
Amador (FIBA),entidade máxima da modalidade.
* O inventor da modalidade, James Naismith, recebeu uma homenagem em 1936, quando o
basquete foi incluído no programa das Olímpiadas de Berlim, na Alemanha.
Foi ele quem lançou para o alto a primeira bola da partida inaugural.
A liga de basquete mais famosa e disputada do mundo é a norte-americana (National Basketball Association/NBA). Sua importância para o universo do basquete é tão grande que ela adota
regras próprias para suas partidas. Lá, por exemplo, a fim de deixar o jogo mais “solto”, não
é permitida a marcação por zona, ao contrário do que acontece em competições internacionais.
Tais diferenças, porém, atrapalham a seleção dos Estados Unidos em competições disputadas
fora do país.
No Pré-Olímpico de San Juan – para os Jogos de 2004 -, em Porto Rico, os norte-americanos
chegaram até a participar de um seminário com o juiz brasileiro Sérgio Pacheco sobre as regras
da FIBA.
Os países mais tradicionais na modalidade são Rússia (ex-União das Repúblicas Socialistas Soviéticas)
e os Estados Unidos. No feminino, a hegemonia das duas nações em Campeonatos Mundiais chega a impressionar, tendo sido quebrada apenas pelo Brasil, em 1994, e Austrália, em 2006. São seis títulos
para as norte-americanas e sete para as soviéticas.
Já no masculino, os dois países ganham mais um concorrente: a ex-Iugoslávia, maior vencedora do Campeonato Mundial com cinco títulos, contra três da ex-União Soviética e dos Estados Unidos.
Em Jogos Olímpicos, o predomínio é dos Estados Unidos. São 12 medalhas de ouro, contra duas
da ex-União Soviética e apenas uma da antiga Iugoslávia. Entre as mulheres, as norte-americanas
também levam vantagem com cinco conquistas, contra duas da ex-União Soviética.
O recorde de pontos em uma só partida da NBA pertence a Wilt Chamberlain, que atuou de
1959 a 1974 na liga norte-americana e chegou a marcar 100 pontos em um único jogo.
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